Parmi les différents types de pompe à chaleur disponibles sur le marché, la pompe eau-eau est probablement la moins connue du grand public, mais aussi l’une des plus efficaces qui soient. Au lieu de prélever la chaleur de l’air extérieur ou du sol, elle exploite l’eau de la nappe phréatique comme source thermique, bénéficiant d’une température quasi constante tout au long de l’année.
Il s’agit toutefois d’une solution qui exige des conditions spécifiques du sous-sol et une procédure d’autorisation plus complexe que d’autres pompes à chaleur, c’est pourquoi il vaut mieux bien comprendre son fonctionnement et les exigences auxquelles elle est soumise avant de s’orienter vers cette technologie.
Comment fonctionne une pompe à chaleur eau-eau
Le fonctionnement repose sur un système à deux puits, qui prélève la chaleur de l’eau de la nappe phréatique et la restitue à la fin du cycle :
- Captage de l’eau de la nappe phréatique: un puits d’aspiration remonte l’eau de la nappe phréatique en surface, laquelle maintient une température constante autour de 10 °C tout au long de l’année, même durant les jours les plus froids de l’hiver suisse.
- Échange thermique: l’eau prélevée passe à travers un échangeur de chaleur, où elle cède son énergie thermique au fluide frigorigène de la pompe à chaleur, qui la transfère au circuit de chauffage du logement.
- Restitution de l’eau à la source: une fois la chaleur cédée, l’eau refroidie est réinjectée dans la nappe par un second puits, dit d’infiltration ou perdant, sans altérer durablement sa température globale.
Pourquoi l’eau de la nappe phréatique est une source de chaleur aussi efficace
La constance thermique de l’eau de la nappe phréatique, qui reste stable indépendamment de la saison, se traduit par un coefficient de performance annuel (JAZ) particulièrement élevé : pour une pompe à chaleur eau-eau, il se situe généralement autour de 5, supérieur à celui d’une sonde géothermique (4 à 4,5) et nettement plus élevé que celui d’une pompe air-eau (3 à 4). En pratique, pour chaque kWh d’électricité utilisé pour faire fonctionner la pompe, l’installation produit environ 5 kWh d’énergie thermique.
Quelles autorisations faut-il pour installer une pompe à chaleur eau-eau ?
Pour installer une pompe à chaleur eau-eau, il faut toujours au moins deux autorisations : le permis de construire habituel prévu pour toute pompe à chaleur, et une concession spécifique délivrée par l’office cantonal compétent en matière de protection des eaux. Cette dernière n’est jamais facultative : l’utilisation de l’eau de la nappe phréatique comme source de chaleur est légalement soumise à une obligation de concession et d’autorisation, quelle que soit la taille de l’installation.
Avant sa délivrance, l’office compétent vérifie à la fois le débit et la qualité de l’eau de la nappe phréatique : un niveau insuffisant ou la présence de substances polluantes peuvent entraîner un refus de la demande, ou imposer des solutions techniques supplémentaires pour protéger le puits d’éventuels résidus et dommages.
Les avantages et les limites de la pompe à chaleur eau-eau
Avant de choisir cette solution, il est utile de comparer ce qui la rend avantageuse et les aspects qui nécessitent en revanche une attention supplémentaire par rapport à d’autres systèmes de chauffage renouvelable :
- efficacité énergétique supérieure par rapport aux sondes géothermiques et aux pompes air-eau, grâce à la température constante de la source
- coût d’installation généralement plus élevé, en raison du forage des deux puits et des vérifications hydrogéologiques requises
- disponibilité non garantie partout : elle dépend de la présence et de la qualité de la nappe phréatique dans la zone spécifique
- pour les installations avec plus de 3 kg de fluide frigorigène stable à l’air, un contrôle d’étanchéité périodique avec le fournisseur est exigé
Peut-on aussi utiliser un lac ou une rivière comme source de chaleur ?
Oui, vous pouvez aussi utiliser un lac, une rivière ou un canal comme source de chaleur à la place de l’eau de la nappe phréatique, mais il s’agit en pratique d’une solution presque exclusivement réservée aux grands ensembles ou aux installations de chauffage de taille importante. Les eaux de surface nécessitent en effet un système de filtration dédié, car sans cette protection, les particules présentes dans l’eau finiraient par encrasser les tuyauteries et la pompe au fil du temps.
Pour une maison individuelle, ce type d’installation s’avère presque toujours trop coûteux par rapport aux bénéfices attendus, c’est pourquoi la solution la plus répandue à l’échelle résidentielle reste l’eau de la nappe phréatique captée par puits.
Un choix efficace, mais à évaluer au cas par cas
La pompe à chaleur eau-eau offre le rendement le plus élevé parmi les différents types disponibles, mais sa faisabilité dépend directement des caractéristiques du sous-sol où se trouve votre logement. Une vérification préalable de la nappe phréatique, avant même d’évaluer les coûts de l’installation, est donc la première étape pour déterminer si cette solution est réellement envisageable pour votre maison.
Si vous voulez savoir quel type de pompe à chaleur convient le mieux à votre terrain et à vos besoins de chauffage, l’équipe de SB Energetica peut vous accompagner dans l’évaluation technique initiale.